Secondo i dati della Società scientifica italiana per la chirurgia dell’obesità e delle malattie metaboliche (SICOB), nel 2025 in Italia sono state eseguiti quasi 27mila interventi bariatrici, di cui più della metà gastrectomie verticali (sleeve gastrectomy), approccio restrittivo e irreversibile che consiste nell’asportazione di più di tre quarti dello stomaco che viene in questo modo tubulizzato (qui i dati completi). Anche se il tema è poco noto, nel loro insieme le tecniche di chirurgia bariatrica possono rappresentare opzioni sicure ed efficaci anche per le persone con obesità di grado estremo: è quanto emerge da un ampio studio osservazionale pubblicato lo scorso luglio su Surgery for Obesity and Related Diseases, che ha analizzato i risultati di oltre 83mila interventi di chirurgia metabolica e bariatrica eseguiti in Svezia.
Obesità: una patologia ignorata
Le diverse tecniche
Lo studio ha incluso 83.057 pazienti, suddivisi in quattro categorie in base al BMI preoperatorio, sottoposti a differenti procedure: oltre alla sleeve gastrectomy, anche il bypass gastrico Roux-en-Y e la diversione biliopancreatica con duodenal switch. Uno dei risultati più interessanti riguarda le complicanze postoperatorie: complessivamente, queste hanno interessato il 7,2 per cento del campione, senza differenze significative tra le diverse categorie di BMI. Questo dato suggerisce come un’obesità particolarmente severa non comporti necessariamente un aumento delle complicanze nel periodo postoperatorio. D’altro canto, gli interventi hanno richiesto tempi operatori progressivamente più lunghi all’aumentare del BMI, indipendentemente dalla tecnica utilizzata.
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I risultati
I ricercatori hanno confrontato anche la perdita di peso a due anni dall’intervento: in tutte le categorie di BMI, la diversione biliopancreatica con duodenal switch è quella che ha mostrato i risultati migliori (con una perdita di peso compresa tra il 37,9 e il 45,4 per cento) seguita dal bypass gastrico Roux-en-Y (valori tra il 32,4 e il 36,8 per cento) e dalla sleeve gastrectomy, con percentuali comprese tra il 26,6 e il 31,3 per cento.
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Chirurgia bariatrica, top dell’efficacia
Risultati così rilevanti vanno considerati oggi in un contesto più ampio, visto l’avvento delle terapie basate sugli agonisti di GLP-1: a questo proposito una revisione narrativa pubblicata su Advances in Therapy ha analizzato il ruolo della chirurgia bariatrica nel trattamento dell’obesità alla luce della crescente diffusione di questi nuovi farmaci anti-obesità. Dai risultati emerge che, a prescindere dal BMI di partenza, la chirurgia bariatrica continua a garantire i risultati più consistenti in termini di perdita di peso. Anche i benefici metabolici sono rilevanti: la chirurgia può favorire la remissione del diabete di tipo 2, migliorare l’ipertensione arteriosa e contribuire alla risoluzione della steatoepatite associata a disfunzione metabolica. Studi osservazionali suggeriscono inoltre una riduzione del rischio cardiovascolare, dello scompenso cardiaco e delle complicanze associate all’obesità, come la sindrome da apnee ostruttive del sonno e l’osteoartrosi.
Un batterio contro obesità e diabete
Agonisti GLP-1 e chirurgia, il divario
Parallelamente, i nuovi farmaci hanno ridotto sensibilmente il divario di efficacia tra approccio metabolico-farmacologico e chirurgico. Nei principali studi clinici, semaglutide 2,4 mg ha determinato una perdita media di peso del 14,9 per cento dopo 68 settimane, mentre tirzepatide ha raggiunto una riduzione del 20,9 per cento dopo 72 settimane alla dose di 15 mg. Tuttavia, l’efficacia osservata negli studi clinici non sempre si traduce in risultati altrettanto soddisfacenti nella pratica quotidiana: la sospensione dei trattamenti, spesso dovuta a effetti indesiderati gastrointestinali, costi elevati, difficoltà di accesso o risultati inferiori alle aspettative, rappresenta un problema rilevante. Interruzione che, peraltro, può comportare un significativo recupero del peso perduto.
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Farmaco e chirurgia insieme?
La revisione ha quindi preso in considerazione anche la possibilità di associare farmacoterapia e chirurgia bariatrica. Le evidenze disponibili su questo aspetto suggeriscono che gli agonisti GLP-1 possano contribuire a contrastare il recupero ponderale dopo l’intervento e a migliorare ulteriormente i risultati nei pazienti che non raggiungono o non mantengono una perdita di peso soddisfacente. Tuttavia si tratta, per il momento, di un ambito che necessita di ulteriori studi in particolare per valutare l’impiego delle molecole più recenti.
